Зимний праздник одного из самых любимых на Руси святых заступников - святителя Николая, архиепископа Мир Ликийских, чудотворца. Св. Николай родился в городе Патаре в Малой Азии. Еще при жизни святитель совершил много чудес. Вряд ли кто любит этого святого так, как русский народ. “От Архангельска до Колы тридцать три Николы”,- говорили в старину поморы. Это значит, что практически в каждом северном селении была Никольская церковь. А в каждой поморской избе- икона святого Угодника. Была такая поговорка: “Нет иконы без Николы”, то есть нет дома, нет семейного очага без иконы св. Николая. Только в Москве в середине прошлого века существовал 141 престол святому. Немало Никольских храмов было и в Карелии. К святому издревле обращаются в молитвах как к “скорому помощнику”, предстателю россиян перед Господом. Николай Угодник - покровитель мореплавателей. На Руси его еще называют Николай Морской. К святителю издревле обращаются в молитвах как к «скорому помощнику в бедах, в самых трудных делах и обязательствах». Своим покровителем его считали воины, крестьяне и купцы. Архиепископ Вологодский Никон, вспоминая о своей родной матери, между прочим, отмечал значительную подробность, относившуюся к обстоятельствам его рождения. «Моя мать, - говорил он, - при разрешении мной от бремени долго мучилась и была близка к смерти. В эти тяжкие минуты она стала горячо молиться святителю Николаю, прося его святой помощи. Среди молитвы она на мгновение забылось тонкой дремотой и увидела: из иконы, находившейся в угловом киоте, вышел живой святитель Николай. Он, подойдя к страждущей, сказал: "Успокойся! По Божиему соизволению ты сию минуту легко разрешишься от беремени мальчиком. Назови его именем Николай". И тотчас святой стал невидим. Моя мать после того разрешилась от бремени и просила назвать меня при крещении Николаем». Почитают святого Николая не только в России. Известность его настолько всемирна, что нет части света, где бы не знали о нем. Мусульмане, буддисты очень высоко ставят образ святителя. Известный архиепископ Японский Николай говорил, что обращать японцев в веру христианскую ему всецело помогал Николай Чудотворец. «В Китае, в Харбине, когда в этот город ушло много гонимых русских и они строили в Харбине православные храмы, — пишет Владимир Крупин,— была знаменитая своими чудесами икона святите-ля. В специальном киоте она стояла на Харбинском вокзале. Православные молились на нее, но и китайцы начали молиться после одного случая. Один китаец попал, рыбача на лодке, в беду, в бурю. Лодка утопала, берега далеко. И неожиданно китаец вспомнил об иконе и, хотя не знал имени святого, стал кричать: “Старик вокзала, помоги!” И был явно чудесным образом спасен». Напомним также, что в полтора года назад в Карелия мироточили иконы в Ни-кольском храме Сегежи. И в Петрозаводске первой замироточила икона Николая Чудо-творца в Екатерининском храме, где есть предел во имя святого. Своим благоуханным елей она призывала людей к покаянию. В Александро-Невском соборе в эти дни прихожанам за пожертвование предлага-ется миро от святых мощей святителя Николая Чудотворца.

Николай (греч. - побеждающий народ)